Es una enfermedad que se produce cuando las células de los pulmones pierden la capacidad de regular su crecimiento, división y/o supervivencia. Debido a estas alteraciones, las células afectadas crecen y se dividen descontroladamente y forman una masa conocida como tumor que puede ser de naturaleza maligna (cáncer).
Este tipo de cáncer puede migrar a regiones cercanas, como los ganglios del pulmón afectado, o a órganos más lejanos como el cerebro o el hígado. A esta capacidad de diseminación se la denomina metástasis.
En 2023, según el Ministerio de Salud de la Nación y el Instituto Nacional de Cáncer, en Argentina
Casos detectados
8663
5379
3284
Del total de las
defunciones por cáncer
14,6
%Causa de muerte
por cáncer
Ocupa el primer lugar en mortalidad por cáncer, en hombres, y el tercero, en mujeres.
La Organización Mundial de la Salud señala que el tabaquismo es la principal causa evitable de cáncer en el mundo.
Consumo de tabaco (cigarrillos): las sustancias nocivas del humo tabáquico lesionan las células del pulmón. La exposición al humo en el ambiente puede causar cáncer de pulmón también en las personas que no fuman (fumadores pasivos).
Contaminación del aire: puede aumentar levemente el riesgo de padecer el cáncer de pulmón.
Exposición de sustancias nocivas: las personas que trabajan en la industria de la construcción, química y minera pueden estar expuestas a gases radioactivos y sustancias que aumentan el riesgo de padecer este cáncer.
Antecedentes familiares: las personas con padre, madre, hermano o hermana -que padecieron cáncer de pulmón- pueden tener un leve aumento en el riesgo, aunque no fumen.
Antecedentes personales: quienes han tenido cáncer de pulmón tienen mayor riesgo de padecer un segundo tumor de pulmón.
Edad avanzada: el cáncer de pulmón se diagnostica frecuentemente en personas mayores de 65 años.
Evitá el tabaco y mantené los ambientes libres de humo
Cambiá tus hábitos: planificá una dieta saludable y realizá ejercicios
El diagnóstico temprano contribuye al éxito del tratamiento
En estadios tempranos, puede ser tratado con éxito de curación, aproximadamente, en el 20% de los casos
Si advertís síntomas (link a siguiente apartado), consultá inmediatamente al médico, a fin de tener un diagnóstico temprano y un tratamiento
En la mayoría de los casos, el cáncer de pulmón no produce síntomas en sus fases iniciales; por lo que el diagnóstico suele realizarse en estadios avanzados. Cuando aparecen síntomas, estos pueden ser inespecíficos o similares a los de otras enfermedades benignas.
Generalmente, el diagnóstico se plantea ante datos clínicos y cuando en un estudio radiológico se detecta alguna anormalidad pulmonar.
Los síntomas más frecuentes pueden son: